"Los presos denuncian más de lo creído el maltrato"
En esta emisión, contamos con la participación de tres invitados. Por un lado, Maximiliano Velázquez, Especialista en Planificación Urbana Regional, Integrante del Programa Interdisciplinario de la UBA sobre Transporte, y Coordinador de la Red Universitaria de Transporte, reflexionó acerca de la movilidad y pobreza en la Región Metropolitana de Buenos Aires; por otra parte, Alcira Daroqui y Silvia Guemureman, Sociólogas y Profesoras del Instituto de Investigaciones Gino Germani (FSOC), deliberaron en torno al Registro Nacional de casos de torturas y/o malos tratos.
Para comenzar con el primer tema, Maximiliano describió algunas características
A continuación, compartimos con todos Uds. un resumen de las novedades más destacadas del mundo de la ciencia y la tecnología.
Premio Nobel de Química
El Instituto Karolinska de Estocolmo, en Suecia, reveló que los ganadores del Premio Nobel de Química 2014 son Eric Betzig, Stefan W. Hell y William E. Moerner. Los científicos obtuvieron el reconocimiento por el desarrollo de un microscopio fluorescente de súper resolución que, a diferencia de los microscopios tradicionales, permite ver células a escala nanomolecular, un nivel de detalle imposible de lograr hasta el momento.
Esto permite estudiar "moléculas individuales dentro de células vivas", algo imposible de lograr con las técnicas de los microscopios ópticos tradicionales. Para poder entender si las células sufren de alguna enfermedad, es necesario poder ver la distribución de las proteínas en las mismas, y la limitación para poder lograrlo es la falta de resolución que ofrecen los microscopios actuales.
El avance de estos tres científicos ha contribuido al estudio de enfermedades como Alzheimer y Parkinson y también al análisis de procesos cognitivos en las neuronas del cerebro, explicó el jurado.
Tres científicos de origen japonés -Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura - ganaron el Premio Nobel de Física por inventar una nueva fuente de luz: el diodo emisor de luz LED. "Este año, los premiados son recompensados por haber inventado una nueva fuente de luz eficiente desde el punto de vista energético y amigable con el medio ambiente: las luces LED", dijo el jurado.
Lo que resulta fascinante es que muchas grandes compañías trataron de hacer esto y fracasaron. Pero ellos persistieron, probaron una y otra vez y, eventualmente, lo lograron. "Con la llegada de las lámparas LED ahora tenemos alternativas más durables y más eficientes a las antiguas fuentes de luz", añade el comunicado de la Real Academia de Ciencias de Suecia.
El hallazgo de los diodos que hicieron posibles las luces LED no es nuevo. La iluminación con esta tecnología, con diodos rojos y verdes, fue creada en los años 60. Sin embargo, no fue sino hasta los 90 que los tres galardonados lograron inventar diodos para emitir luz azul, la cual resultaba necesaria para obtener la luz blanca. La combinación de estos tres colores permitió crear las luces de color blanco, que son las que hoy día se utilizan para iluminar pantallas de celulares, para los faroles de los autos o en los hogares.
El estadounidense John O'Keefe y los noruegos May-Britt Moser y Edvard I. Moser ganaron el Premio Nobel de Medicina 2014 por descubrir el "GPS interno" del cerebro que posibilita la orientación en el espacio.
"Los descubrimientos han resuelto un problema que ha ocupado a filósofos y científicos durante siglos", aseguró el instituto. "¿Cómo el cerebro crea un mapa del espacio que nos rodea y cómo podemos navegar en nuestro camino a través de un entorno complejo?".
O'Keefe descubrió en 1971 los primeros componentes del sistema de posicionamiento interno. Halló que un tipo de células se activaba cuando una rata se encontraba en un lugar determinado de una habitación y que otras se activaban cuando estaba en otro punto. O'Keefe argumentó que estas "células de lugar" –situadas en el hipocampo– formaban un mapa dentro del cerebro.
La pareja May-Britt y Edvard I. Moser descubrió "otro componente clave" de ese sistema en 2005 al identificar otras células nerviosas, "células de red", que generaban un sistema coordinado y permitían de forma precisa situarse en el espacio. Esa parte del cerebro actúa como una especie de carta náutica, cuenta con células que ayudan al cerebro a juzgar las distancias y navegar.
El economista francés Jean Tirole es el ganador del premio Nobel de Economía 2014, anunciado el lunes 13/10 por la Real Academia de las Ciencias de Suecia. Fue elegido por su análisis del poder de los mercados y sus ideas para controlar a las grandes corporaciones.
"Muchas industrias están dominadas por un pequeño número de grandes empresas o monopolios", explicó el jurado, al dar cuenta de su decisión. "Si se los deja sin regular, esos mercados usualmente producen resultados indeseados por la sociedad: precios más altos que los motivados por los cotos o empresas improductivas que sobreviven bloqueando el ingreso de otras nuevas o más productivas".
El escritor francés Patrick Modiano ganó el Premio Nobel de Literatura 2014. El novelista histórico, de 69 años, ha centrado su trabajo en la Segunda Guerra Mundial, la década del cuarenta y la ocupación nazi en su país. Fue premiado por el "arte de la memoria con la que ha evocado el más inasible de los destinos humanos y descubierto el mundo de la vida de la ocupación".
Sus tres primeras novelas (El lugar de la estrella -1968-; La ronda de noche -1969- y Los bulevares periféricos -1972-) conforman una especie de trilogía de la ocupación nazi en Francia.
La joven paquistaní Malala Yousafzai y el indio Kailash Satyarthi ganaron el Premio Nobel de la Paz 2014, anunció en Oslo el Comité Noruego del Nobel. El jurado los premió "por su lucha contra la represión de los niños y jóvenes y por el derecho de todos los niños a una educación".
Yousafzai, de 17 años, fue seleccionada por su campaña a favor de la educación de las niñas. La paquistaní es la más joven en ganar el Nobel de la Paz. Su campaña cobró aún más notoriedad luego de recibir en octubre de 2012 un disparo en la cabeza de parte del Talibán por su activismo. Satyarthi, de 60 años, fue reconocido por su lucha a favor de los derechos de los niños trabajadores.
El comité destacó que alrededor de 168 millones de niños trabajan en el mundo, 78 millones menos que en el 2000. Al premiar a un hindú y a una musulmana, a un indio y a una paquistaní, el Comité hizo hincapié en destacar la apuesta por una "lucha conjunta en favor de la educación y en contra de los extremismos".
A continuación, compartimos con todos Uds. un resumen de las novedades más destacadas del mundo de la ciencia y la tecnología.
La prótesis de U$S 80 impresa en 3D
La nueva mano rosa de una niña escocesa, quien nació sin tener sus dedos totalmente formados en la mano izquierda, la hicieron en parte sus padres con un molde de yeso. Contra todo pronóstico, los padres encontraron un aliado en la impresión en 3D.
La organización E-Nable, con sede en Estados Unidos, está formada por voluntarios que dedican su tiempo a diseñar y fabricar prótesis para niños. Precisamente, el objetivo de los diseños de E-Nable es hacer que los niños se sientan especiales en lugar de avergonzados, por eso ofrecen la opción de adornar con colores vivos prótesis que parecen salidas de una película de ficción.
El costo final de las prótesis oscila entre los US$50 y los US$200, dependiendo de los materiales.
Los padres de la niña hicieron un molde de yeso de la mano de su hija y después se la enviaron a E-Nable, la cual imprimió las distintas partes con una impresora en 3D y creó la mano en seis semanas. Ahora, flexionando y rotando su muñeca, la niña puede mover y controlar las articulaciones y los tendones artificiales de su mano izquierda.
Al menos 18 personas están siendo examinadas por haber estado en contacto con el primer paciente diagnosticado con ébola en Estados Unidos. Aunque ninguno muestra síntomas de haber sido infectado, las autoridades sanitarias los mantienen bajo supervisión médica en Dallas, Texas.
El martes 30/9 EE.UU. confirmó el primer caso de ébola en el país. Aunque no ha sido confirmado oficialmente, medios locales señalan que se trata de un hombre que había viajado desde Liberia el pasado 20 de septiembre.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que más de 3.000 personas han muerto por el brote de ébola desatado en África Occidental.
Investigación traslacional en el Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez
El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, a través de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, adjudicó un subsidio cercano a los $15.000.000 para la creación de una unidad de investigación traslacional en el Hospital General de Niños “Ricardo Gutiérrez”.
El objetivo del proyecto es articular la investigación científica biomédica de alto nivel con la asistencia hospitalaria para que los pacientes accedan más fácilmente a los avances de la producción biomédica del país.
La unidad de investigación traslacional (UIT) estará conformada por un área de genómica; un área de cromatografía y espectrometría de masas tándem para investigación en proteómica, metabolómica y esterómica; y un área de citometría de flujo. Estas instalaciones estarán abocadas a la investigación aplicada a enfermedades pediátricas. Asimismo, se prevé integrar en la UIT a los grupos existentes en el hospital que tengan líneas de investigación en enfermedades congénitas o adquiridas dentro de las diferentes subespecialidades pediátricas.
La iniciativa prevé también la capacitación de recursos humanos en técnicas genéticas, de cromatografía acoplada a espectrometría de masas y citometría de flujo, entre otras prácticas de asistencia hospitalaria e investigación clínica. A su vez se propone generar protocolos de investigación clínica en pediatría de base biotecnológica; generar biobancos como fuente de información clínica a través de la detección de biomarcadores; e involucrar el 30% de los servicios hospitalarios en actividades de investigación clínica traslacional al cabo de tres años.
Descubren el origen de la mancha oscura más grande de la Luna
En la cara lunar que siempre mira hacia la Tierra, se ve una gran mancha oscura. Los científicos lo llaman el Océano de las Tormentas, y creían que se había formado por el impacto masivo de asteroides. Pero tras analizar y medir la fuerza gravitatoria lunar, descubrieron que en verdad la enorme cuenca rectangular escondida bajo la superficie es producto de las fuerzas internas de la Luna.
La formación descubierta mide más de 2.500 kilómetros de largo y fue revelada tras medir las diferencias que existen en los campos gravitacionales del satélite natural de la Tierra. Los hallazgos, publicados en la revista científica Nature, sugieren que las interconexiones de antiguos valles fueron sepultadas por la actividad volcánica en la Luna hace unos 3.000 millones de años.
Por primera vez, una mujer dio a luz luego de recibir un trasplante de útero
Una sueca de 35 años se convirtió en la primera mujer del mundo en dar a luz a un bebé tras recibir un trasplante de útero proveniente de una mujer de 61 años.
Esta noticia generará un gran impacto porque da esperanzas a esas mujeres, y también hombres, que pensaban que nunca tendrían un hijo. No obstante, todavía tendrán que pasar muchos años y tendrán que realizarse más estudios antes de que este procedimiento se generalice.
Crecen las consultas por el “síndrome de visión informática”
Vivimos expuestos a diferentes tipos de pantallas, parpadeamos menos, nos sentamos mal. El “síndrome de visión informática” (computer visual syndrome) surgió como consecuencia de la exposición prolongada a pantallas luminosas a una distancia reducida y hoy lo padecen muchas personas. El contacto permanente con las pantallas causa visión borrosa, fatiga e irritación ocular, dolor de cuello, sensibilidad a luz, sequedad, visión doble, mareos y cefaleas. Para evitarlo no sólo hay que reeducar la postura sino adaptar los hábitos visuales.
Este síndrome afecta tanto a los chicos (en cuyo caso, puede no sólo afectar la salud visual, sino también psíquica y su forma de relacionarse) como a los adultos, tras sus extensos horarios de trabajo en contacto con la computadora, tablets y smartphones.
Datos del Instituto Nacional de Salud y Seguridad Laboral de los Estados Unidos informan que cerca del 90% de las personas que usan computadoras durante tres o más horas pueden desarrollar este síndrome.
En el caso de los niños, varios consensos científicos entre neurólogos, oftalmólogos y pediatras determinaron que no se les debe permitir permanecer más de dos horas al día al frente de este tipo de pantallas. Inclusive la recomendación de la Academia Americana de Pediatría es que los menores de dos años no deben permanecer frente al televisor en ningún momento. Ocurre que las consecuencias sobre el desarrollo psíquico y de conducta, postural, alteración de hábitos y ritmos circadianos (que constituyen el reloj biológico humano, regulando sus funciones fisiológicas) y sobre su visión son graves en los menores de 5 años.
Muchas veces, se cree que un niño posee problemas de aprendizaje, cuando en realidad el motivo puede radicar en algún problema en su visión. Un niño que no ve bien, no aprende bien. En el caso de los adultos, las repercusiones pueden ser las mismas, ya que las horas de exposición son mayores.
Hay varias sugerencias para no padecer este síndrome, como tener a mano gotas lubricantes, evitar el uso de aire acondicionado o ventiladores que apunten directamente al rostro. También es recomendable chequear nuestra postura y a qué distancia o dirección está la pantalla y la silla. Lo ideal es subir la silla o inclinar la pantalla para que el ojo esté lo menos abierto posible. De esa manera impedimos que se reseque. El descanso también es importante: si existen tareas que requieran el uso de la computadora, hay que tomarse un recreo por cada hora de trabajo. Basta con cerrar los ojos durante un minuto, para luego poder retomar la tarea.
Científicos determinaron que la altura de una persona está dada por la combinación de genes. El estudio, publicado en la revista Nature Genetics, identificó más de 400 genes que podrían influir en la altura de una persona. Los científicos explicaron que hasta ahora se conocía el 12% de los factores que hacen que la estatura sea un rasgo heredable y ahora se ha llegado al 20%.
En el trabajo, realizado dentro del consorcio GIANT (Investigación Genética de Rasgos Antropométricos), se detectaron un total de 424 regiones genéticas y localizaron 697 variantes que podrían estar relacionadas con la altura, más que las detectadas ante cualquier otro rasgo físico o enfermedad.
En la investigación participaron más de 300 instituciones y los investigadores analizaron los genomas de más 250.000 personas. Con estos resultados, los científicos pretenden saber la explicación genética que hace que haya personas más bajas o más altas; y ofrecer un modelo para investigar si la convivencia de determinados genes puede a su vez relacionarse con la aparición de determinadas enfermedades.
Durante la investigación también se produjeron varias sorpresas al descubrirse aspectos relacionados con algunos trastornos del crecimiento durante la infancia. También han visto otros genes implicados en el metabolismo del colágeno (un componente del hueso) o del sulfato de condroitina (un componente del cartílago), así como redes de genes activos en el crecimiento de otros tejidos.
Científicos argentinos tendrán acceso a internet en más de 10.000 instituciones mundiales
El servicio mundial de movilidad segura Eduroam ya se encuentra disponible para todos los investigadores argentinos que visiten instituciones extranjeras. Eduroam (contracción de education roaming) fue desarrollado para la comunidad académica y de investigación bajo el lema "abre tu portatil y estás conectado". Permite a estudiantes, investigadores y personal de los organismos de investigación participantes, tener conectividad de Internet y redes avanzadas a través de su propio campus y cuando visitan otras instituciones participantes con tan solo abrir su dispositivo móvil y configurándolo por única vez mediante la cuenta institucional de cada investigador. Eduroam, es de uso exclusivo para la comunidad académica y científica, y posee más de 10.000 puntos de acceso en 69 países.
En Argentina, el servicio es prestado por Innovared, la Red Nacional de Investigación y Educación de Argentina, a cargo de la gestión de las redes avanzadas del país que depende de la Secretaría de Articulación Científico Tecnológica del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva. El servicio permitirá a cualquier miembro del sistema nacional de ciencia y tecnología ser reconocido como parte de la comunidad científica internacional, facilitando su acceso a las redes de las instituciones. Además los investigadores del extranjero que visiten Argentina también podrán utilizar los servicios del país.
La empresa de Río Negro, que desarrolla tecnología de avanzada para diferentes campos de la industria, la ciencia y la investigación aplicada, registró un crecimiento inédito en los últimos 10 años: multiplicó por seis su facturación y por cuatro la cantidad de empleados.
El Invap fue creado hace casi 40 años mediante un convenio entre el gobierno de la provincia de Río Negro y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), naciendo como un proyecto de egresados del Instituto Balseiro, de Bariloche.
Comenzó en el área nuclear y a fines de la década de 1990 sumó las áreas Aeroespacial y Gobierno, Industrial y Energías Alternativas y Sistemas Médicos.
El Invap tomó mayor notoriedad en los últimos tiempos por convertirse en uno de los ocho fabricantes de satélites de comunicaciones del mundo (ARSAT-1, 2 y 3), pero también desarrolla desde reactores nucleares de última generación, satélites de observación de la tierra, radares para el control del tránsito aéreo, hasta el sistema de Televisión Digital Terrestre en nuestro país.
El último ejercicio de la compañía arrojó una facturación de 1.485 millones de pesos y utilidades por 87 millones de pesos, las que serán reinvertidas en la compañía. Además de la importante facturación anual, el instituto cuenta con una notable cartera de contratos firmados y pendientes de ejecución, por aproximadamente 4.250 millones de pesos.
Asimismo, en la empresa trabajan alrededor de 1.145 personas en relación, de los cuales el 85 por ciento está compuesto por profesionales y técnicos.
Un equipo de investigación ha encontrado en la República Democrática del Congo el foco desde donde se propagó el VIH-1. Con la explosión del número de hombres trabajadores en las colonias europeas creció la prostitución, el virus se contagió rápidamente a través de jeringuillas en los centros sanitarios, y las nuevas redes de transporte en la zona lo expandieron desde África al resto del mundo.
El sida es una de las enfermedades más devastadoras de la historia de la humanidad, y su causa, el VIH, es actualmente responsable de más de 35 millones de infecciones, según datos de la Organización Mundial de la Salud. Poco después de los primeros informes sobre sida emitidos en EE UU en 1981, se descubrió que la enfermedad se había establecido originalmente en poblaciones heterosexuales del centro y del este de África.
Un grupo europeo de científicos ha confirmado en un estudio publicado en la revista Science el origen concreto de uno de los tipos de virus de inmunodeficiencia humana, el VIH-1.
Los investigadores analizaron una amplia colección de secuencias genéticas de los virus VIH-1 del grupo M, del que forman parte la mayoría de los infectados. Mediante la combinación de estos análisis con datos espaciales y epidemiológicos, han probado que la pandemia de esta variante del virus se originó a principios de 1920 en Kinsasa, actual capital de la República Democrática del Congo, y se expandió por el resto del mundo a partir de los años 60.
Según han deducido los investigadores, la proliferación del VIH es el resultado de la combinación de varios factores que tienen que ver con el comportamiento de las poblaciones en las colonias africanas: la ampliación de las redes de transporte, los cambios en la atención sanitaria y el aumento de la promiscuidad sexual.
Entre 1920 y 1960, el número de infecciones de los grupos M y O del VIH eran similares, pero después de 1960, mientras que las del grupo O se mantuvieron confinadas en el centro y este de África, el grupo M se triplicó y se extendió.
Uno de los factores que explica la expansión de la pandemia fueron las redes de transporte, en particular las ferroviarias, que hicieron de Kinsasa un núcleo del colonialismo europeo, la ciudad mejor conectada de África. Las redes comerciales de intercambio de marfil y de carne unían las regiones rurales y urbanas de norte y sur de la República Democrática del Congo. El aumento de actividad comercial trajo consigo un importante flujo de trabajadores masculinos en puertos y redes ferroviarias. Y, con la llegada de nuevos hombres, aumentó el mercado de la prostitución.
El origen del sida se conoce bastante bien, e investigaciones previas ya han dado una explicación al surgimiento en primates. El grupo M del VIH-1 viene concretamente de los chimpancés del sur de Camerún, pero hay otros tipos de sida menos frecuentes, que proceden de gorilas y otros primates.
La investigación sugiere datos importantes: descarta que la expansión se deba a un cambio genético. Para los científicos, es importante reconocer que existen distintos mecanismos por los que un virus puede extenderse por todo el planeta: pueden ser factores intrínsecos del propio virus, o también pueden ser factores extrínsecos, es decir, de la población humana.
En esta emisión, realizamos un repaso de las noticias científicas y tecnológicas más relevantes de la semana. Las mismas se encuentran en el siguiente link.
A continuación, compartimos con todos Uds. un resumen de las novedades más destacadas del mundo de la ciencia y la tecnología.
La humanidad necesita 1,5 planetas para satisfacer su demanda de recursos
Las demandas de la humanidad sobre el planeta son un 50% mayores de lo que la naturaleza puede regenerar, por lo que a este ritmo son necesarios 1,5 planetas para producir los recursos necesarios para soportar la huella ecológica humana.
Así se desprende del 'Informe Planeta Vivo 2014', hecho público por la ONG WWF. El informe, de carácter bianual incluye dos indicadores básicos: la Huella Ecológica, que mide el área que requiere la humanidad para satisfacer su demanda de recursos naturales, y el Índice Planeta Vivo (IPV), que analiza la tendencia de más de 10.000 poblaciones de más de 3.000 especies desde 1970.
Así, el estudio, indica que la huella ecológica ha aumentado más de la mitad en los últimos 50 años, en tanto que la Biocapacidad (la capacidad que tiene la Tierra para producir los recursos que consumen los seres humanos) se ha mantenido más o menos constante en el último medio siglo.
Los países de altos ingresos tienen una huella ecológica cinco veces superior a los de bajos ingresos. El ránking está encabezado por Kuwait, al que siguen Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Dinamarca, Bélgica, Trinidad y Tobago, Singapur, Estados Unidos, Bahréin y Suecia.
Por otro lado, el estudio señala que la fauna salvaje ha descendido globalmente un 52% en los últimos 40 años, es decir, las poblaciones de peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos han caído más de la mitad desde 1970. Es decir, más de la mitad de los animales salvajes que existían en la Tierra hace 40 años ha desaparecido.
Por otra parte, el informe de WWF habla de los límites de la Tierra y destaca que ya se han sobrepasado tres: pérdida de biodiversidad, cambio climático y el cambio del ciclo de nitrógeno.
El mundo está perdiendo cada vez más rápido su biodiversidad
Cada vez hay menos animales silvestres: más de la mitad de los que existían hace 40 años ha desaparecido. Esa es la preocupante conclusión del informe "Planeta Vivo" del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) y la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL).
El trabajo dice que las poblaciones de mamíferos, aves, reptiles anfibios y peces han disminuido en un promedio del 52%. Los animales de agua dulce se llevan la peor parte, con una caída de 76%. Pero además gran parte de las pérdidas globales ocurrieron en América Latina, en la región neotropical, con una dramática disminución de las poblaciones silvestres del 83%.
La mayor amenaza para la biodiversidad es la destrucción y la degradación de hábitats producida por lo que WWF llama el consumo humano insostenible. La humanidad, dice el informe, está cortando árboles más rápido de los que se pueden plantar, pescando más peces de los que el océano puede renovar, extrayendo agua de ríos y acuíferos más rápido de lo que la lluvia puede volver a llenar, y emitiendo más carbono del que mares y bosques pueden absorber.
De hecho, se calcula que haría falta un planeta y medio como la Tierra para producir los recursos que demanda la humanidad.
El CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, celebró el lunes 29/9 su 60 aniversario.
El CERN es actualmente el laboratorio de física de partículas más grande del mundo y un gran ejemplo de colaboración internacional, pues reúne a más de 10.000 científicos de casi 100 nacionalidades. Nació en 1954 para construir el centro de excelencia en la Ciencia, pero también para, de alguna manera, reiniciar los contactos entre los científicos y unir a las naciones. Así, el lema de este aniversario es “60 años de Ciencia por la Paz”.
El CERN se dedica a la física fundamental, enfocada en descubrir de qué está hecho el Universo y cómo funciona. Desde la creación de esta Organización, el panorama de la física fundamental ha cambiado drásticamente. Por aquel entonces, el conocimiento de la materia a escalas más pequeñas estaba limitado al núcleo del átomo. En los años 60, los físicos de partículas pudieron avanzar en este campo hasta desarrollar el Modelo Estándar de Física de Partículas y mejorando el conocimiento del Universo y de sus comienzos.
El CERN maneja el principal acelerador de partículas del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Con su reinicio el año que viene a un nuevo récord de energía, el CERN continuará buscando respuestas a algunas de las preguntas fundamentales del Universo.
Los secretos submarinos que reveló la búsqueda del vuelo MH370
El acceso a los secretos de uno de los lugares más desconocidos del mundo es la consecuencia inesperada del rastreo del avión de Malaysian Airlines que desapareció el 8 de marzo pasado con 239 pasajeros a bordo.
Los investigadores de la Agencia de Seguridad del Transporte de Australia (ATSB), que lideran la búsqueda del avión, utilizan un sonar (un radar de localización acústica) para mapear la nueva zona de búsqueda "prioritaria", en el fondo de la parte más al sur del Océano Índico.
Después de completar el mapa, se enviarán dos o tres vehículos submarinos para comenzar la trabajosa misión de rastrear el fondo centímetro a centímetro en busca de restos de fuselaje.
Hasta ahora, se habían conseguido mejores mapas de Marte que de esta parte del suelo marino.
Se encontraron elevaciones del terreno e identifican a algunas de ellas como antiguos volcanes submarinos. Además, en el área submarina también hay depresiones de hasta 1.400 metros de profundidad.
Investigadores argentinos crearon una pintura que dura de 8 a 10 años y permite borrar los graffitis con una hidrolavadora o un cepillado. El producto fue desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnología de Pinturas (Cidepint) dependiente del Conicet.
Además de graffitis, este sistema de pintado no permite la fijación de suciedad ni microorganismos como hongos, algas y líquenes. La pintura está compuesta por dos revestimientos: una primera capa, que consiste en una pintura poliuretánica ecológica, la cual puede ser aplicada con pincel, rodillo o soplete y, en una segunda etapa, la película aplicada se cubre con un producto compatible y adherente.
Un satélite de India orbita desde el miércoles 24/9 alrededor de Marte tras un viaje de 10 meses. Esto marca varios hitos. Es el primer país de Asia y el cuarto del mundo que consigue llegar hasta allí, y el único que lo ha logrado en el primer intento. Pero además, la sonda Mangalyaan es parte de una de las misiones interplanetarias más baratas de la historia.
Sus U$74 millones de presupuesto contrastan con los U$671 millones de la misión Maven, de la NASA, que llegó hasta la órbita marciana 48 horas antes que el satélite indio.
La misión india tiene como objetivo medir el metano en Marte. Este es uno de los puntos más importantes de la investigación sobre Marte: la atmósfera de la Tierra contiene miles de millones de toneladas de metano, los cuales provienen en su mayoría de microbios. Se ha especulado con que algunas bacterias productoras de metano podrían existir en Marte bajo la superficie, protegidos de las duras condiciones atmosféricas.
La sonda Mangalyaan ha enviado un primer puñado de imágenes, como parte de su misión que busca estudiar la atmósfera marciana.
Anuncian fecha de aterrizaje de la sonda espacial Rosetta sobre cometa
La Agencia Espacial Europea dice que hará el primer intento de aterrizar una nave espacial en un cometa el 12 de noviembre. La sonda Rosetta, que ya está en órbita alrededor del cometa llamado 67P/Churyumov–Gerasimenko, lanzará un aterrizador robótico con la esperanza de aprender más acerca de los orígenes del sistema solar.
A principios de este mes los científicos anunciaron que habían elegido el lugar de aterrizaje en una sección relativamente suave en el cometa de cuatro kilómetros de ancho. Los expertos esperan que el módulo llamado Philae, se adhiera a la superficie de hielo del cometa con tornillos y arpones, pero han advertido que las posibilidades de fracaso son altas.
Por cada ingeniero que sale de una universidad argentina, hay 3,25 egresados de Economía y Administración, 2 de Derecho y 2 de carreras paramédicas. El dato muestra la escasez de ingenieros en nuestro país y surge comparando los 6.500 graduados de Ingeniería en 2012, informados por los decanos de esas carreras, con los egresados de otras ramas de estudio consignados en el anuario estadístico 2011 (último disponible) de la Secretaría de Políticas Universitarias (SPU).
La Argentina cuenta en la actualidad con un ingeniero cada 5.000 habitantes, mientras que países como Francia y Alemania tienen uno cada 2.000. El número de graduados en Ingeniería muestra un incremento del 30% desde 2003, producto de la mejora en la retención de estudiantes, un problema que enfrentaban las carreras de Ingeniería en todas sus ramas por la alta demanda de esos perfiles en el mercado laboral. Pero, a pesar de la mejora en la tasa de graduación, la tasa de crecimiento de los ingresantes fue sólo del 7% en el mismo período (2003-2012).
En muchos países del mundo, incluida la Argentina, aumentó la preocupación por la baja cantidad de estudiantes que optan por carreras relacionadas con ciencia y tecnología. Cada vez más, contar con profesionales formados en estas áreas es indispensable para generar una economía que nos permita pensar en futuros más promisorios como país.
Ante este escenario, ¿cómo despertar vocaciones científicas en chicos y chicas? Un elemento fundamental en esta búsqueda tiene que ver con transformar el modo en que enseñamos ciencias, especialmente en el secundario. Generar vocaciones es inspirar. E inspirar implica, en este caso, mostrarles a los alumnos aquello que hace a la ciencia y la tecnología tan apasionante: la aventura intelectual, la búsqueda colectiva, los procesos creativos asociados al diseño de soluciones.
Generar vocaciones científicas requiere, entonces, dejar de poner el acento en transmitir el qué de la ciencia, el conocimiento acabado, y acercar a los jóvenes a su maravilloso cómo, a ese proceso por el cual esas ideas fueron construidas por una comunidad de pensadores que se preguntaron, debatieron y dudaron en el camino de tratar de entender y transformar sus mundos. Solo así podemos invitarlos a sumarse a ese camino apasionante.
* Por Alberto Barbieri
La universidad pública, por su naturaleza, carácter y finalidad, no puede evaluarse con los mismos parámetros que se utilizan en la actividad mercantil. Ello implica, por ejemplo, que los recursos que destina para la educación de un alumno deban ser considerados no un gasto sino una inversión. Desde este punto de vista, cada egresado que forma la universidad pública nutre a la sociedad argentina en su conjunto.
Dentro de este concepto diferencial, la universidad es la ventana de oportunidades para lograr una excelencia en la enseñanza que alcanza a todos los sectores sociales, en especial de aquellos provenientes de hogares humildes que deben trabajar al mismo tiempo que estudian. Lo que Sarmiento y otros impulsores de la educación en el país consideraron como inclusivo, la escuela primaria para todos, en la actualidad debe ser ampliado al nivel universitario.
Nos enorgullecemos de la realidad de la universidad pública, y en particular de la UBA, que sigue siendo una de las que genera los estudiantes de mayor excelencia del continente, como se manifiesta en diversos rankings universitarios del mundo, con un presupuesto mucho menor.
Generamos formación, investigación, extensión, salud, deporte, cultura y la ponemos al servicio de la sociedad, con un presupuesto relativamente inferior que el de la mayoría de las universidades del mundo con las cuales se compara a la UBA.
Esto no anula la convicción de que la inversión debe seguir siendo incrementada. Lejos de ser una simple institución que genera gastos, la UBA además de formar integralmente a sus más de 320.000 estudiantes, vuelca sus conocimientos al desarrollo social.
El 20% de su presupuesto, por ejemplo, se dedica a sus reconocidos colegios secundarios y a las instituciones de salud que, como el Hospital de Clínicas, forman a los estudiantes y brindan atención sanitaria permitiendo a todos los ciudadanos, y en especial a aquellos que tienen escasos recursos, acceder al derecho de una salud pública, gratuita y de la más alta calidad.
Asimismo, en nuestra universidad trabajan más de 7.000 investigadores, se desarrollan 2.700 proyectos y se forman 2.500 becarios. Nuestras programaciones UBACyT brindan apoyo para la investigación y permiten generar producciones que se vuelcan a la sociedad. Y sus 396 carreras de posgrado muestran que la formación excede ampliamente el curso de grado. La extensión universitaria -otro elemento de la compleja constelación que integra la UBA- vincula la universidad con las problemáticas sociales.
Hemos constituido a la UBA como un núcleo cultural que irradia sobre toda la comunidad desde EUDEBA, la editorial que potencia con publicaciones el desarrollo científico que se genera en la UBA, desde sus 14 museos abiertos, y desde el Centro Cultural Ricardo Rojas, que propone talleres a los que asisten más de 30.000 alumnos por año y genera actividades que disfrutan más de 100.000, la mayoría de los cuales no son estudiantes de nuestra universidad.
En síntesis, la universidad pública no es una simple productora de graduados, sino un abanico complejo, diverso e integral de desarrollo personal y social en el cual el Estado invierte. Defendemos la universidad pública, gratuita, inclusiva y de calidad porque estamos convencidos que implica una inversión en formación, desarrollo, soberanía y justicia social, que se cimienta en los más profundos ideales democráticos.
Según una científica, los agujeros negros no pueden existir
Una científica y catedrática de la Universidad de Carolina del Norte aseguró que los agujeros negros no existen y que sus dichos están completamente comprobados ya que lo determinó matemáticamente.
Para lograrlo la investigadora Laura Mersini-Houghton fusionó dos teorías aparentemente contradictorias: la Teoría de la Gravedad de Einstein y la ley fundamental de la teoría cuántica. La primera revela la formación de los agujeros negros mientras que la segunda sostiene que nada puede desaparecer. Si se combinan, conducían al absurdo.
Stephen Hawking en 1974 usó la mecánica cuántica para demostrar que los agujeros negros emiten radiación. Desde entonces, los científicos detectaron las huellas dactilares en el cosmos que la muestran y se realizó la identificación de los agujeros negros que existen en el cosmos.
La científica concuerda con Hawking en que cuando una estrella colapsa bajo su propia gravedad se produce radiación, esto lo convierte en un único punto en el universo llamado singularidad. Pero en su trabajo demuestra que, por el desprendimiento de esta radiación, la estrella también arroja masa. Tanto es así que a medida que se contrae ya no tiene la densidad para convertirse en un agujero negro.
Desarrollan en Argentina un software anti-espías para enviar correos electrónicos
Un científico argentino del CONICET desarrolló un software para que los usuarios puedan enviar correos electrónicos con máxima confidencialidad. Según el investigador, lo peligroso en el envío del correo electrónico no es que llegue la información, sino que el receptor no se entera nunca de si el mensaje fue leído por alguien más.
A partir de aquella inquietud, el investigador se inspiró en la mecánica cuántica, que destruye los mensajes apenas se abren, para crear un sistema que cualquiera pueda utilizar.
La virtud de este nuevo software es que es simple, porque la persona utiliza su propia casilla de correo: primero escribe en un servidor seguro que le genera un link (enlace), luego pega éste en el espacio para redactar de su casilla, envía y listo.
Álvarez explica que apenas el destinatario del mensaje pincha en el enlace recibido, ve lo que el emisor le envió y ese contenido ya no existe en ningún otro lado más que en su pantalla. Luego el receptor decide si lo copia y lo guarda en su ordenador o no.
Este software te da la certeza de que, si estás leyendo el mensaje, es que nadie más lo vio porque si alguien espió en el medio, el link destruye la información y llega vacío.
Avance argentino puede reformular nociones sobre el cerebro
Un equipo de investigadores argentinos realizó un sorprendente descubrimiento, que suscita repercusión internacional: al estudiar los fundamentos del “reloj biológico” que regula distintas actividades del organismo, encontraron que las conexiones –“sinapsis”– entre neuronas, que siempre se habían creído estables en el tiempo, llegan a cambiar varias veces a lo largo del día.
El hallazgo podría reformular las ideas admitidas sobre la estructura y funcionamiento del cerebro, además de abrir nuevos caminos para el estudio de los “ritmos circadianos” a los que obedecen, desde el adolescente que no logra prestar atención en la primera hora de clase hasta la mujer que empieza su trabajo de parto a medianoche, pasando por el hombre que, al caer la tarde, sufre un infarto.
A través de esas conexiones fugaces, estas neuronas se contactan con otras diferentes neuronas a lo largo del día. Estos resultados nos llevan a proponer que la red circadiana organiza los cambios fisiológicos y de conducta entre el día y la noche por medio de cambios en los recorridos por donde circula la información.
Esta extraña capacidad de las neuronas para conectarse y desconectarse de un día para el otro parece afectar la concepción general que se tenía del sistema nervioso. Lo seguro es que esto tiene que ser importante para el sistema nervioso, porque tiene un costo energético muy grande: armar y desarmar sinapsis implica un gasto muy grande de energía, de modo que debe aportarle al sistema alguna propiedad por la que valga la pena invertir tanto. Todavía no lo sabemos. Lo cierto es que, por lo menos en este tipo de células, las circadianas, el cerebro adulto es mucho más plástico y flexible de lo que suponíamos.
El rover Curiosity, que lleva más de dos años analizando la superficie de Marte, no deja de enviar fotografías espectaculares del planeta rojo. Una de las últimas es, como mínimo, curiosa. En ella se ve una roca con una parecido asombroso a los semáforos de la Tierra.
Es evidente que el hallazgo es fruto de la casualidad. Tan sólo son rocas superpuestas que pueden generar en el imaginario colectivo la forma de un semáforo. Pero es algo indicativo de las muchas sorpresas que nos puede deparar el planeta rojo. Hay un segundo hallazgo en la superficie de Marte que ha llamado poderosamente la atención. Se trata de una bola de forma esférica casi perfecta que descansa sobre una roca plana.
Liberan mosquitos "buenos" para combatir el dengue en Brasil
Una favela en Río de Janeiro fue el escenario del miércoles de un gran avance para la ciencia en América Latina. En la localidad de Tubiacanga, en el norte de la ciudad, se liberaron 10.000 mosquitos portadores de una bacteria que les impide transmitir el dengue.
Cuando un macho portador de la bacteria se reproduce con una hembra, sus huevos no producen larvas. Si una hembra con la bacteria se aparea con un macho normal las crías heredan las características del macho, por lo que el método es sustentable.
El agua fue crucial para la aparición de la vida en la Tierra y también es importante para evaluar la posibilidad de vida en otros planetas. Esta sustancia se encuentra por todo el Sistema Solar: en los cometas, en las lunas heladas, en las cuencas sombrías de Mercurio, e incluso en muestras de minerales de meteoritos, de la Luna y de Marte.
Los cometas y asteroides, en particular, al ser objetos primitivos, proporcionan una ‘cápsula del tiempo’ natural de las condiciones de los primeros días del Sistema Solar, y pueden dar pistas a los científicos sobre el hielo que rodeaba al Sol después de su nacimiento, una pregunta sin respuesta hasta ahora.
En su juventud, el Sol estaba rodeado por un disco protoplanetario, la llamada nebulosa solar, de la que nacieron los planetas. Lo que no estaba claro era si el hielo en este disco se originó en la propia nube molecular parental del Sol, o si el agua interestelar se habría destruido y resurgido por las reacciones químicas que tienen lugar en dicha nebulosa.
Si el agua en los inicios del Sistema Solar provenía principalmente del hielo del espacio interestelar, entonces es probable que una cubierta de hielo similar –junto con la materia orgánica prebiótica que contienen–, sea abundante en la mayoría o en todos los discos protoplanetarios alrededor de la formación de las estrellas", explicó Conel Alexander del departamento de Magnetismo Terrestre del Instituto Carnegie de Washington (EE UU) y coautor del estudio.
Si esta agua originaria de nuestro sistema planetario –añade el científico– era en gran parte el resultado de procesos químicos locales durante el nacimiento del Sol, entonces es posible que la abundancia de agua varíe considerablemente en la formación de los sistemas planetarios, lo que obviamente tiene implicaciones para la posibilidad de la aparición de la vida en otros lugares.
